Internet Protocol TV: cos'è e come funziona

Che cos'è l'IPTV

La sigla IPTV sta per Internet Protocol Television, ovvero televisione tramite protocollo Internet. In parole semplici, si tratta di un sistema che consente di guardare contenuti televisivi (canali live, film, serie, documentari) utilizzando una connessione ad internet, anziché tramite i tradizionali segnali via etere, cavo o satellite.

A differenza dello streaming classico, l’IPTV può offrire una programmazione più simile a quella tradizionale, ma sfrutta una rete IP (come quella domestica in fibra o ADSL) per la trasmissione del segnale.

Come funziona l’Internet Protocol TV

Il funzionamento dell’IPTV si basa sulla trasmissione di dati in pacchetti IP, lo stesso meccanismo usato per navigare su internet. Il contenuto video viene inviato dal server del provider IPTV, che lo comprime, lo codifica e lo trasmette in tempo reale o su richiesta all’utente finale.

Per fruire dell’IPTV servono alcuni elementi fondamentali:

• connessione internet stabile e veloce (meglio se in fibra ottica);
• dispositivo compatibile, come una Smart TV, un set-top box (es. Android TV Box, Fire TV Stick), un PC, tablet o smartphone;
• app o un software IPTV, nel caso di servizi a pagamento o liste personalizzate.

Molti operatori telefonici italiani (come TIM, Vodafone, WindTre) includono servizi IPTV proprietari all’interno delle loro offerte, integrando contenuti live e on-demand.

IPTV legale e illegale: facciamo chiarezza

È importante distinguere tra IPTV legale e IPTV illegale. La versione legale è fornita da operatori autorizzati che hanno acquistato i diritti di trasmissione dei contenuti. Ne sono un esempio TIMVISION, NOW TV, DAZN o Infinity+.

L’IPTV illegale, invece, si basa sulla diffusione non autorizzata di canali a pagamento attraverso liste m3u o servizi non ufficiali. Questi sistemi violano i diritti d’autore e possono comportare sanzioni penali per l’utente, oltre a rischi legati a malware o furti di dati.

Vantaggi e limiti dell'IPTV

Scegliere l’IPTV, soprattutto affidandosi a servizi legali e certificati, offre diversi vantaggi interessanti: si può accedere a un’ampia varietà di contenuti, dai canali in diretta ai film e alle serie on-demand, con la possibilità di usufruirne su più dispositivi, come Smart TV, smartphone, tablet o computer. Inoltre, molti servizi permettono di personalizzare l’esperienza di visione, creando liste personali, salvando i preferiti o registrando i programmi, il tutto spesso con una qualità video elevata, in HD o 4K. Tuttavia, esistono anche alcuni limiti da considerare: la qualità della visione dipende dalla connessione Internet, che deve essere stabile e veloce, e talvolta si possono riscontrare ritardi nella trasmissione dei canali live rispetto ai sistemi tradizionali. Senza dimenticare che, nel caso delle piattaforme ufficiali, è quasi sempre previsto un costo di abbonamento mensile.

Differenze con altri sistemi di visione

Molti utenti confondono IPTV con altri sistemi simili. Facciamo un po’ di chiarezza.

• IPTV vs Streaming: mentre lo streaming è solitamente legato a piattaforme come Netflix o Prime Video (che offrono contenuti solo on-demand), l’IPTV include anche canali live, come quelli della TV tradizionale.
• IPTV vs Digitale Terrestre: il digitale terrestre si basa su segnali radio ricevuti via antenna, mentre l’IPTV passa solo da Internet.
• IPTV vs Satellite: anche in questo caso, l’IPTV è indipendente dalla parabola e offre spesso un’esperienza più interattiva.